今井雅之さんを知って２０年が過ぎていました。
追っかけの２０年でした。
1994年。織田裕二主演のテレビドラマ『お金がない！』に出演していた脇役の今井さんをはじめて見て、釘づけになり、大河ドラマ（『花の乱』）に出演していると知るやそれまで見ていなかったのに途中から出演場面だけ視聴していました。
翌95年、『ＷＩＮＤＳ ＯＦ ＧＯＤ』が公開された時には、生まれてはじめてひとりで映画館に行きました。
上映後、売店で買った単行本は今でも宝物です。
初版本です。もう絶版ですので自分の中ではちょっとした自慢です。
パンフレットも買ったはずなのですが、見つかりません。実家に置いてきてしまったのかな。
キャストにその名を見つけるととにかく視聴しました。結局再放送されることはありませんでしたが『ギフト』（97年）の役は印象的でした。『お見合い結婚』『リミット』（2000年）と、この頃には名脇役の地位を手に入れていたように思います。それには『味いちもんめ』（96年）で中居くんと共演したことも大きいのではないかと思いますが、これだけ今井さんを追いながら中居くんが苦手という理由で見なかったことが今でも大きな後悔のひとつです。今では中居くん好きですが。ちなみに『中居くん温泉』（97年）は見ました。
いつか今井さんの舞台を見てみたいという思いがかなったのが、2000年。
『ＴＨＥ ＷＩＮＤＳ ＯＦ ＧＯＤ』ジャパンツアーの京都劇場でした。
映画よりもずっとずっと心に響いて、涙が止まりませんでした。
しかしクライマックスの場面でひとりの観客のマナー違反があり、気が削がれてしまったのが残念でした。
同年、ハワイ・真珠湾で上演を果たした『ＷＩＮＤＳ』の凱旋公演が行われました。全編英語、それでも伝わる熱い思いにスタンディングオベーションで手が痛くなるほど拍手を送りました。
着メロはすでにブルーハーツの『青空』でした。
次のジャパンツアーは2001年。
新卒入社１年目で、余裕がなく、チケットを買えませんでした。友人から「キンタかわいかった！ 去年の宮川大輔キンタもかわいかったけど、松本リスのキンタもかわいかった！」と報告されて悔しかったような記憶がなんとなくあります。それでまだ当時は互いのメールアドレスでやりとりをしていたヤフーオークションでチケットを入手。昨年悔しい思いをしたクライマックスの場面もじっくり堪能し、ようやく、きちんと『ＷＩＮＤＳ』の魂を感じ取れたような気がします。
ちなみにオークションでは、こんなものも買いました。
一度目は高値更新され失敗、二度目はそれ以上の値段で落札。いったい誰が欲しがるのか。
この年で、今井さんは『ＷＩＮＤＳ』に幕を降ろしました。
冬は安寿ミラと共演した舞台『カッコーの巣の上を』。私の中でのマクマーフィは今でも今井さんです。
2002年は『“ＭＡＫＯＴＯ”～ゆく年くる年 Hello,X''mas～』。『ＷＩＮＤＳ』と異なり大勢のキャストがくり広げるアドリブ合戦に笑い、皆が去りゆく静かなラストにすすり泣きでした。
2003年、今井さんがはじめてメガホンを取ると聞いてわくわく。先行上映が行われたのは翌2004年の２月。城崎まで行きました！ 温泉よりもカニよりも、生今井さんがメインの旅。
５列目くらいから見上げる今井さんはメッチャメチャかっこよくてまばたきすら惜しいほどでした。新山千春の細さと顔の小ささも衝撃でしたが。
サイン入りＤＶＤも買いましたが、サインはげかけてる…。
アカデミー賞を取るという、今井さんの果てない夢への第一歩でした。
今井さんのブレない夢への姿勢は、何冊もの本で読みました。
何度も何度も読みました。
2005年。終戦から60年目。
今井さんが『ＷＩＮＤＳ』を終わりにしてからすぐに起こった同時多発テロを、米メディアが「カミカゼ・アタック」と呼んだことに憤りを感じた今井さん。監督２作目の映画版『ＷＩＮＤＳ』製作を進めつつ、『ＷＩＮＤＳ』が再び舞台の上へ帰ってきました。
この時は二度劇場を訪れました。ひとつは明石まで行きました。
そして着メロは『ゆらゆら』に。
そして翌年もジャパンツアーを
京都で鑑賞。
夏には映画『ＴＨＥ ＷＩＮＤＳ ＯＦ ＧＯＤ ―ＫＡＭＩＫＡＺＥ―』も公開されました。
実は、まだ見ていないのです。いつかＤＶＤを買おうと思いながら、そのままでした。
2007年は
産隆大學應援團。
笑いすぎて涙が出ました。
2008年も再び『ＷＩＮＤＳ』の
ジャパンツアー。
これ以降、2011年から13年まで陣内智則・なだぎ武・井戸田潤らをキンタ役に迎えて全国公演が行われました。彼らがどんな演技をするのか、どんな『ＷＩＮＤＳ』になっているのか興味はありましたが、さまざまな理由により回避してしまいました。
2014年の『手をつないでかえろうよ』も悩んで回避。2015年には３作目の映画になると聞いて、それを心待ちにしていました。
そして、明日が2015年の『ＷＩＮＤＳ』ツアー千秋楽、沖縄公演です。
舞台挨拶の思いはかないませんでした。
でも、今井さんは沖縄の劇場にいるでしょう。舞台の幕が上がるのを今か今かと待っているでしょう。
微笑みながら。
青い空の真下で。
「この体は滅びても、僕達の魂は永遠に不滅だよ。またどこかで兄貴に会えるさ、きっと。山本さんや寺川さん達にもね……死は新しい生への始まりだよ」
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