今日までのオリンピック～そして、彼女は翼を授かった

2010年。浅田真央選手の涙が印象的だったバンクーバーオリンピック特集の表紙は、彼女の笑顔でした。

それから、４年。



やはり、表紙を飾ったのは浅田選手。
しかしその写真は、笑顔でオリンピックを終えたはずの彼女の、涙する姿でした。

信じられない朝でした。

プレッシャーからか調子の上がらなかった団体戦をひきずった、いやそれ以上に別人のようなショートプログラムでした。
見たことのないジャンプのたび重なる失敗。むしろよくあれだけの演技構成点が出たとも思います。キス＆クライの、そしてインタビューでもなおうつろな表情に胸を痛めました。

彼女に用意された結末が、こんなものであっていいはずがない。

神様。どうか、真央ちゃんに最高の笑顔を。

翌朝。
起床してまず目に飛びこんできたのは、「浅田真央ノーミス６位」のニュースでした。昨日は起きるなりいちもくさんに録画を再生した私でしたが、結果があまりにも辛くて、この日は早起きせず先にニュースを見てしまったのです。あわてて再生。

ああ、どうして昨日と同じように見なかったのだろう。
結果を知っているのといないのでは、おそらく心を揺さぶる感情の大きさは倍以上違っていたに違いありません。
しかし、知っていながらも、出勤前の顔をボロボロ汚す涙は抑えきれませんでした。

涙。
それから、笑顔。

笑顔から涙になったバンクーバー。泣かないで、と思わずテレビごしに呼びかけてしまった４年前のことを思い出しました。フィニッシュのポーズのままこらえきれず嗚咽した浅田選手と、一緒になって泣きました。

躓いたショート。圧巻のフリー。それは、彼女の歩いてきたこの４年間の人生そのものだったのかもしれません。
オリンピックで銀メダルに輝き、世界選手権を制し、それでもなおみずからの基礎を見直し、固め直す決意をした４年前。ポリシーでもあったトリプルアクセルの封印。先の見えない矯正の日々。日本を、そして彼女自身を襲った数々の困難。ひとつひとつ壁を乗り越え、立つことのできたソチのリンク。
４年前のように、表彰台には届きませんでした。
それでも、青い翼を背に授かった彼女は、望むところへ降り立ったのです。めざすところの「集大成」へ。

こんな結果を望んでいたわけではない。
それでも、浅田選手を応援しながら、もしかしたらこんな結末をずっと夢見ていたのかもしれない。
自分勝手なファンの、これも「集大成」であったのかもしれません。

・・・

コストナー選手の銅メダルには本当に感動しました。
トリノとバンクーバー、期待されながら実力を発揮できないまま、２７歳というベテランスケーターになっていました。三度目のオリンピックを迎え、結果を残せたこと、昔から応援してきたファンとして本当にうれしく思います。間際になっての曲変更、さらにはショートの連続３回転の難度を上げるという勝負も功を奏し、おそらく最後のオリンピックでついに表彰台に上がることができました。慈愛に満ちたアヴェ・マリア、フィギュアの芸術性を堪能できたボレロは、フィギュア史に残る名プログラムであったと思います。おめでとうコストナー。

鈴木明子選手は怪我を抱え精彩を欠いてしまいました。それでもベテランらしいリカバリーで気迫を見せてくれました。ショートもフリーも、最後と位置づけるオリンピックの舞台にふさわしい思いのこもったプログラムでした。
いっぽうはじめてのオリンピックに呑まれてしまったのは村上佳菜子選手。今季不調であったことも、点数の伸びない原因だったのかもしれません。確実に今後の女子フィギュア界の先頭に立っていく選手。これを糧に、世界のトップを狙っていってほしいです。

団体戦、ロシアはショートにリプニツカヤ選手、フリーでソトニコワ選手が出場するものだと思っていました。どちらもリプニツカヤ選手が滑ると聞いた時には驚きました。団体金に貢献したリプニツカヤ選手と出番のなかったソトニコワ選手ですが、個人戦では立場が逆転。団体個人の両方で金メダルを狙いに行くための温存作戦だとしたら…おそロシア。
リプニツカヤ選手の演技は１５歳らしい愛らしさと１５歳らしからぬ迫力を持つ、まさに今しか滑ることのできないプログラムでした。彼女に関しては、成長期前、技術のぐんと伸びる時期にオリンピックが行われるという、まさに絶好のタイミングでの出場だったのだと思います。背が伸び始めるであろうこれからが本当の勝負でしょう。
ホームであること以上に大観衆を味方につけたソトニコワ選手。成長期を終えてすべての要素に安定感が増しました。キムヨナ選手の代名詞でもあった３ルッツ＋３トーループは、今や多くの若手選手が武器にするようになりました。ソトニコワ選手もそのひとり。「元祖」を凌駕する迫力ある連続ジャンプでした。
このオリンピックで引退を明言していた前回の金メダリストに、４年前の面影はありませんでした。冒頭の高難度連続ジャンプも、前回に較べてスピードも高さも劣りました。まして他の選手がより高く、速く跳ぶようになってしまっていては、見栄えもしません。それでも最終滑走にふさわしい実力を、本来の彼女は持っていたはずであった、ということを想起させる滑りでした。キス＆クライで点数を待つ間、そして点数が表示された後、彼女の表情を見て、おやと思いました。今までのキムヨナ選手の印象とずいぶん違っていたからです。すっきりしたというか、憑きものが落ちたというか。ああそういえば、彼女はいろんなものを背負いながらスケートをしていたのだと思いだしました。はじめて見た頃は、イキイキと滑っていました。その頃のキムヨナ選手が好きでした。誰しもがそうであるように、練習は苦しいけれどフィギュアが好きで、好きだから競技を続けている、選手皆そういう思いが見ているだけで伝わってくるのに、いつからか何の思いも伝わってこない滑りをするようになっていた、と。いったいどうして彼女はフィギュアを続けているのだろう、きっとこちらからは想像もつかないようないろんな事情があるのだろう。それらから解放されて、キムヨナ選手がもう一度スケートを好きになってくれて、１０代の頃のようなイキイキした滑りをもう一度どこかで見ることができたらいいな、と思います。

・・・

採点は、あいもかわらず、といったところでした。
ショートを終えて日本の３選手がメダル争いから離れたことで、上位の点数にはあまり関心を持たなかったのですが、冷静に振り返れば、やはり「なぜかオリンピックだけ超バブリー」な結果です。
勝負ごとに、たらればは無意味ですが。
もし、浅田選手がショートをそこそこで終えていたら。そしてさらに、フリーであの滑りをしていたら。メダルはどうなっていたでしょうか。
おそらく、手に届いていたかはどうか怪しいと思います。もしそうなっていたら、真央ちゃんのフリーの感動は半減してしまいます。ですので、むしろメダル圏外であったからこそ、純粋に陶酔できたのだと思います。
６種８トリプル。できればそうしてほしいなあ、と願ったプログラムでした。回転不足（と書いていちゃもんと読む）のため達成はなりませんでしたが、史上初めての試みは、果たして今後の女子フィギュア界に一石を投じる結果となったでしょうか。
男子に比べて難度を下げて得点を狙う構成が多い、と言われる女子フィギュアですが、高難度の３－３回転は、今や若手の多くが挑戦するようになりました。３アクセルを試みる選手も、現われてくるかもしれません。オリンピックを終えておそらく、ルールも採点基準も大きく変えられてくるでしょう。ソトニコワの武器であるセカンド３ループの回転不足も取られにくくなればいいなあ、と思うのですが。