猫の話・その１

ミーコの夢を、毎晩見ます。

でも、最初の時のように、本人のような感じではないので、

きっともう天国へ昇ったのでしょう。

今頃、あくびをしてごろごろしているのかもしれません。

 

夜、ベッドの中で、ひとり涙を流してしまうこともあるけれど、

だいぶ落ち着いてミーコのことを思い出せるようになりました。

 

拾われた時のこと、元気で走りまわっていた時のこと、

いろいろ記憶をよみがえらせていくと、

そういえば、うちのまわりにはいろんな猫がいたなあ、と、

少し懐かしい気持ちになりました。

 

昔、我が家のまわりは野良猫のたまり場でした。

というのも、うちの裏には、大きな庭を持った家があり、

そこをねぐらにしている猫がたくさんいたのです。

 ミーコが拾われてきた頃だったでしょうか。

ある日、我が家の塀に、仔猫を連れた茶トラの猫が寝そべっていました。

仔猫はシャム猫みたいな模様のが２匹と、雉虎模様が２匹。

「かわい～」と１匹抱きあげると、母猫がジロリ。

怖くって、すぐさまお返ししました。

その日から、一家は裏の庭に住み着いたようです。

裏の庭に面した出窓の前をうろちょろしていました。

 

そんなある日のこと。

「ウーウー、フギャー！」と裏で猫の喧嘩が始まったので、

なにごとかと窓を開けると、

シャム猫模様のデカイ猫と、母猫が睨みあっていました。

仔猫と同じ柄だったので、きっと父猫なのでしょう。

どうやら、母猫を追いかけてきた模様。

「いきなり出ていったと思ったら、こんなとこにいやがったのか」

「何しに来たのよ」

「決まってるだろ、おまえたちを連れ戻しに来たんだ」

「いやよ、私たちはもうあんたなんかと暮らすのはごめんなのよ」

「意地をはるのもいいかげんにしろ！」

「帰ってちょうだい！」

･･･たぶんこんな感じでしょうか。

結局、母猫の勝利に終わったらしく、

その日以降、父猫が現れることはありませんでした。

 

数年後、仔猫たちの成長を見届けたあと、

母猫は第二の人生を歩み出しました。

すなわち、うちの筋向いに住むボス猫《どてちゃん》と再婚したのです。

母猫はどてちゃん（←ドテッとしていたので、勝手にそう呼んでいた）と暮らし始め、

仔猫たち（その頃にはすでに成猫）もやがてちりぢりに。

雉虎の１匹は、わりと長く住んでいましたが、

それもいつの間にかいなくなっていました。

 

そのほかにも、個性的な野良猫がたくさんいました。

《ペルシャ》。血統書も付くペルシャ猫。なのに野良。

悪さをする人間がいたらしく、よく毛を刈られて逆プードルになっていました。

いなくなったと思ったらふらりと現れ、またいなくなったと思ったら、

うちとは少し離れたところで目撃。さすらいの貴人でした。

《ギャング》。ブチ模様の猛者。殺し屋のような目をしていたので、母が命名。

《クロ・ボス》。黒猫のボス。でっかくて、目つきが悪くて、野性味ギラギラ。

この３匹はよく喧嘩をしていました。

 

うちの猫は温室育ちです。

外に出すと、蚤がついたり、病気をもらったり、怪我をしたりするので、

家に閉じ込めていました。

それでも、やはり外界に憧れがあったのか、

いつも窓から外を眺めていました。

とくに出窓のところは、いろんな猫が通るので、

いつもフニュフニュ鳴いてアピールするのですが、

野良猫たちは歯牙にもかけません。

恵まれた環境でおデブに育ったおカマちゃんのミーコは、

生死のぎりぎりにいる野良猫からは嫌われていたようです・・・。

 

彼らも、いつの間にか姿を消していました。

どこでどういう人生を送り、そして最期を迎えたのか、

知るよしもありません。

彼らの淋しさを思うと、最期までぬくもりに守られたミーコは、

本当に幸せな一生だったのだなあと思います。